Le grand intérêt de l'ARSENAL à Metz réside précisément dans le fait que sa Grande Salle a été conçue et traitée comme un lieu spécifiquement voué à des activités musicales. Dans l'enceinte d'un ancien bâtiment militaire, l'architecte catalan Ricardo Bofill a inséré ce que l'on peut tenir pour le seul lieu de concert réalisé en France depuis la construction de la salle Pleyel à Paris avant la seconde guerre mondiale.
S'inspirant des salles à l'acoustique désormais légendaire édifiées à la fin du XIXème siècle - le Concertgebouw d'Amsterdam, le Rudolfinum à Prague et tout spécialement la grande salle dorée du Muzikverein à Vienne qui a servi de précédent dans la définition de certaines normes - Bofill ajoute aux techniques empiristes héritées de ses devanciers les acquis de l'informatique dans la mesure des propriétés acoustiques des matériaux et des volumes sonores.
La Grande Salle 1 354 places distribuées de part et d'autre de la scène. Un rectangle de 50 m de long sur 25 m de large. Une élévation de 15 m au-dessus de la scène. Un volume de 13 000 m3, 10 m3 par spectateur. 2 400 m2 de marqueterie de hêtre et de sycomore. Un plafond en staff de 91 caissons acoustiques dont 14 mobiles. Une réverbération de 2,3 secondes au milieu de la Salle, sur une gamme de fréquence étendue de 125 Hz à 4 KHz.
"Cette maison a une acoustique fantastique, des proportions idéales pour la musique et une atmosphère que je trouve exceptionnelle. Par ses proportions et sa discrétion, elle est liée à toutes les musiques ". (M. Rostropovitch, 26 février 1989, Inauguration de l'Arsenal.) Corniches, frontons, pilastres, colonnes de bois, hêtre clair et sycomore, ponctués de joints de laiton doré, contribuent à la qualité acoustique de la salle. Ils suscitent également une atmosphère douce et élégante qui participe d'une préoccupation d'extrême harmonie.
Construite à l’époque gallo-romaine,
Saint-Pierre-aux-Nonnains est
devenue au VII ème siècle
la chapelle d’une Abbaye
de religieuses bénédictines.
Intégrée au site historique
de la Citadelle, cette Eglise
est la plus ancienne de France .
Aujourd’hui magnifiquement
restaurée,
Saint-Pierre-aux-Nonnains
accueille régulièrement des
expositions ainsi que les concerts
de Musique Ancienne de l’Arsenal.
Son espace de 400 m² constitue
un cadre privilégié pour des
réunions et des réceptions
de prestige.
352 places en disposition frontale
26 x 15 m, élévation de 10 m au niveau de la scène
Volume : 3 800 m3
Parquet en hêtre, murs en stuc, plafond en staff
Architectes : Ricardo Bofill - Taller de Arquitectura, associé à Gibert/Hypolite/Longo - Metz
Acousticien : Daniel Commins - Commins Acoustic Workshop - Paris
Maître d'ouvrage : Ville de Metz
